Cerca de 40 fallecidos y 4 millones de niños sin escuela deja hasta el momento el sismo de 7.8 en Filipinas
Un terremoto de magnitud 7.8 azotó la isla de Mindanao en Filipinas, dejando un saldo de 38 muertos y 4 millones de niños sin acceso a la escuela.
Según el Consejo Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres (NDRRMC), cuatro personas permanecen desaparecidas y más de 470 resultaron heridas. El sismo afectó a unos 145,000 ciudadanos y 33,000 familias.
Las autoridades reportaron 40,674 desplazados y 2,505 viviendas dañadas, de las cuales 460 fueron destruidas. Numerosas zonas continúan sin suministro eléctrico ni acceso a agua potable.
El terremoto fue seguido de 1,055 réplicas en 24 horas, con magnitudes de entre 1.3 y 6.7. El USGS informó que el epicentro se ubicó a 24 kilómetros al suroeste de la isla de Burias, en Mindanao.
El terremoto ocurrió el primer día de clases, dejando aulas en ruinas y sin certeza sobre cuándo podrán regresar 4 millones de niños.
Un menor figura entre los fallecidos, y decenas de niños han recibido asistencia médica. Unicef destacó la urgencia de agua potable, refugio seguro y apoyo psicosocial para los niños.
«En los próximos días y semanas, los niños y las familias tendrán muchas necesidades, pero las más urgentes incluyen agua potable, refugio seguro y apoyo psicosocial, ya que muchos niños seguirán traumatizados», afirmó Faisah Ali, de Save The Children Filipinas.
La ciudad de General Santos, en «estado de calamidad»
La ciudad de General Santos, la más afectada, fue declarada en «estado de calamidad». Al menos 12 personas murieron por el derrumbe de edificios y caída de escombros.
La ciudad, con 530,000 habitantes, fue una de las más dañadas, con varios edificios en ruinas y refugios temporales habilitados.
El Impacto en la Educación: Un Desafío Adicional
El terremoto no solo ha dejado una huella devastadora en términos de vidas humanas y daños materiales, sino que también ha perturbado significativamente el inicio del año escolar para millones de niños en Filipinas. Con alrededor de cuatro millones de estudiantes sin acceso a la escuela debido a daños en las instalaciones educativas, el desafío ahora es cómo abordar esta interrupción en la educación y asegurar que los niños puedan regresar a las aulas de manera segura y oportuna.
Según datos de organizaciones humanitarias, la destrucción de escuelas y la falta de infraestructura adecuada no solo afectan el aprendizaje inmediato de los niños, sino que también tienen implicaciones a largo plazo en su desarrollo educativo y social. La Unicef y otras organizaciones han subrayado la importancia de priorizar el apoyo psicosocial y el acceso a educación de calidad para ayudar a los niños a superar el trauma y restaurar un sentido de normalidad en sus vidas.
Desafíos Futuros en la Reconstrucción
La reconstrucción de escuelas y la recuperación del sistema educativo enfrentan desafíos significativos, especialmente en áreas donde la infraestructura existente ya era limitada o estaba en malas condiciones antes del desastre. La financiación, la coordinación entre diferentes niveles de gobierno y organizaciones, y la garantía de que las nuevas construcciones sean resilientes a desastres futuros son aspectos críticos que requerirán atención inmediata y sostenida.